Els haar rondreis door Zuid-Afrika (week 1)

Els

Het is zover… Ik ga eindelijk naar Zuid-Afrika!! 🎉

Iets wat al ontzettend lang op mijn bucketlist staat. In totaal ga ik 3 weken lang reizen en uiteraard neem ik jullie graag mee tijdens dit avontuur.

Dag 1:

Mijn spullen zijn gepakt en het is tijd om naar Schiphol te gaan en het vliegtuig in te stappen. Gelukkig veilig aangekomen in Zuid-Afrika en een mooie stempel in mijn paspoort erbij! 😃 Het is inmiddels alweer 23:45 uur en morgen gelijk vroeg vertrekken om 07.30 uur, daarom snel slapen.

Dag 2:

Vanmorgen vroeg op, ontbijten en op naar Kruger! Eerder dan verwacht zijn de eerste buffels al gespot. Big Five 1/5 check! Het is al heerlijk warm hier en het wordt alleen maar warmer vandaag.

Na een lange rit richting onze lodge kwamen we eindelijk aan. Iets te laat, dus moesten gelijk door in de safari auto voor de evening game drive. Olifanten/giraffen/zebra’s/kudu’s etc. al gezien. Daarnaast ook echt genoten van de zonsondergang, de lucht kleurde helemaal roze 🤩.

Eenmaal terug bij de logde stond gelukkig het eten al klaar. Lekkere braai met vlees, groente en sla. Daarna werden we naar onze kamer gebracht, aangezien er zebra’s, impala’s en pumba’s waren en het zo donker is. Super leuk, we hadden een upgrade gekregen op ons huisje en mochten in de luxe tenten slapen! Morgen 5 uur op dus tijd om te gaan slapen.

Dag 3:

Vanmorgen 04:45 uur! Vroeg op voor een full day game drive in Kruger. Wanneer ik mijn tent uitloop staan er drie zebra’s mij op te wachten. Hoe vet is dat?! Een mooi begin van de dag. 🤩

Onderweg aan het begin van het park zien we veel brandjes. Deze worden bewust gemaakt zodat de mineralen naar boven komen, als ik het goed begrepen heb. Mijn Afrikaans is na 2 dagen nog niet top. 😅

Ondertussen al een heel eind gereden en heel in de verte een leeuwin en een luipaard gezien. Daarnaast ook veel baby olifantjes en baby zebra’s gespot. Vlak voor de lunch hoorden we olifanten geluiden, dus we reden gelijk die kant op. Bij de rivier stonden olifanten zich te wassen en onder de modder te smeren als een soort zonnebrand. Een kleine baby stond er ook bij en was zo klein dat deze nog niet water uit zijn slurf kon drinken. Dit was echt een hele bijzondere ervaring waar wij als eerste bij waren. Al gauw stond er een hele rij auto’s om ons heen.

Toen door naar de lunchplek wat echt een paar honderd meter verderop was. Vanuit de lodge was er een heerlijke lunch verzorgd. Eenmaal weer onderweg dacht ik een leeuw te zien en schreeuwde LEEUW! De chauffeur reed meteen terug naar de plek waar ik dacht de leeuw te zien en ja hoor, daar stond een leeuwin! En in het gras lag nòg een leeuwin😍. Verder naar beneden bij het water lagen zelfs nog meer leeuwen.

Daarna terug naar de lodge, bij het zwembad gelegen, welverdiende cocktail gedronken en gedineerd. De lange dagen hakken er inmiddels al in, dus hou het vroeg voor gezien.

Dag 4:

De afgelopen 2 dagen waren echt heel bijzonder en wat tof om de reis zo te beginnen. The big five nog niet allemaal gezien, maar gelukkig hebben we nog genoeg tijd.

Het weer zit vandaag niet mee. Het is bewolkt en het regent. Dan merk je dat het zomerseizoen pas net begint. We reizen een deel van de bekende Panorama route en starten bij de Drie Rondavels. Helaas is het nog steeds bewolkt en daardoor het zicht niet optimaal, maar alsnog is het prachtig om te zien. De drie rondavels, want daar lijkt het op, liggen in Blyde River Canyon. De rondavels zijn 700 meter hoog en ontstaan uit erosie.

De volgende stop: Bourkes Luck Potholes! Ik vond dit echt een hele mooie plek. Bij Bourke’s Luck Potholes komen de twee rivieren ‘Blyde’ en ‘Treur’ samen, waardoor het water in snelle bewegingen ronddraait. Door de snelle ronddraaiende bewegingen van het water ontstonden cilindervormige gaten.

De lunch is bij Graskop Gorge. Het leek een grote toeristische verzamelplek, maar wel lekker geluncht, quesedilla pulled pork en guacamole. Lekker Afrikaans😂. Met de skylift gingen we naar beneden waar een soort regenwoud is. Wat een andere wereld, echt prachtig! Je kunt hier zelfs bungeejumpen. Even later gaan we door naar ons hotel in Hazyview en kunnen we lekker ontspannen.

Dag 5:

Vanmorgen onverwachts weer een ochtend naar Kruger, dit keer het zuidelijke deel waar het een stuk groener is. Olifanten, giraffen, kudu’s, zebra’s, etc. komen allemaal voorbij. Zelfs bij een waterpoel zijn er nijlpaarden, ze zitten alleen onder water. De oortjes steken er net boven uit. Opeens worden we teruggeroepen en keert de auto om. Ver in de bosjes zijn er leeuwen en zelfs welpjes! 😍

Op een gegeven moment moeten we stoppen midden op de weg voor overstekend wild (een schildpad). Die zijn alleen zichtbaar als het heeft geregend en dat doet het helaas ook af en toe. Verder komen we nog hyena’s tegen, die hadden we nog niet gezien. ✔️😉 Daarna zien we bij de grens van het park Crocodile River veel krokodillen.

Na de lunch komen we aan bij de grensovergang van Zuid-Afrika naar Eswatini. Sinds 2018 is de naam veranderd van Swaziland naar Eswatini. De gebruiken hier zijn net even wat anders dan in Nederland.

Bij de grensovergang is er een Cultural Village en hier laten ze zien hoe sommige in het land nu nog leven. Vrouwen en mannen leven veel apart en op de ouderwetse manier. Mannen mogen hier ook met meerdere vrouwen trouwen. Ze laten hun huisjes zien en sluiten af met zang en dans. Er worden bij de laatste dans mensen uit het publiek gehaald en natuurlijk ben ik de sjaak. Ik zal je verder beeldmateriaal besparen. 😂 Het leuke is wel, ik heb een stempel erbij in m’n paspoort. 😍

We komen begin van de avond aan in het hotel voor de aankomende 2 nachten. Eswatini is zover ik tot nu toe heb gezien heel groen. Had denk ik meer droogte en armoede ofzo verwacht maar het valt allemaal wel mee. We kunnen hier van het hotel af en daarom ook gelijk gegeten bij een lokaal restaurant en heerlijke spareribs gegeten met een goed wijntje.

Dag 6:

Rond 09:30 uur vertrekken we naar Mlilwane voor een mountainbike tour van 2 uur. Dit park is een stuk kleiner en er loopt meer kleiner wild waardoor je er ook kan wandelen, fietsen en bijvoorbeeld paardrijden. 2 uur lang fietsten we door het park langs gnoes, kudu, blesbokken, zwijntjes, krokodillen en zebra’s.

Het landschap is echt prachtig. Ook hebben we mazzel met het weer. Het zou gaan regenen maar het klaart lekker op en de zon brandt goed. Krijg ik misschien toch nog een kleurtje. 😉

Een hele andere ervaring dan Kruger, maar minstens zo bijzonder! Daarna in het park lunchen. Na de lunch reizen we door naar Ngwenya Glasfabriek. Alles wat hier wordt gemaakt is van gerecycled glas wat mensen uit heel Eswatini oprapen en naar de fabriek brengen. We zien hoe het glas wordt gemaakt en uiteraard kan je ook wat glaswerken kopen.

Dag 7:

Vanmorgen beetje rustig aan gedaan en 08.30 vertrokken naar de kaarsfabriek. We kwamen mooi op tijd aan en wat een leuke kaarsen, zonde om op te branden. Ze hebben ook hele lekkere zeepjes en wat kraampjes met handgemaakte houten beeldjes. We gaan weer op pad.

We verlaten Eswatini en zijn weer in Zuid-Afrika! 🤩 Wat was dit een aparte en bijzondere plek. Voor mij niet echt Zuid-Afrika gevoel (naast Mlilwane), maar dat is het natuurlijk ook niet. Soms lijkt het heel armoedig, maar er zijn ook veel moderne zaakjes etc.

Mooi op tijd komen we aan bij de lodge. Op de weg naar de lodge zien we al de eerste neushoorn 😍. De koffers worden naar de kamers gebracht en meteen gaan we een stukje lopen. De zon gaat om 18:00 uur onder en moeten we wel weer terug zijn, omdat het anders te donker is.

We eten bij de lodge een typische braai, maar alsnog lekker in buffetvorm. Heerlijk een flesje rode wijn erbij en daarna even genieten van het kampvuur. Er zijn veel Nederlanders en we zitten allemaal in een grote kring, erg gezellig.